Le diabète de type 2 peut-il se transformer en diabète de type 1 ?

Le diabète est une maladie chronique (à vie) avec principalement deux types. Une fois diagnostiqués avec le type 1 ou le type 2, les personnes doivent le gérer par une alimentation appropriée et des changements de mode de vie en plus des médicaments.

Tout au long de ce combat à vie contre la maladie, beaucoup se demandent si leur forme de diabète peut évoluer en une autre. Une question fréquente qu'ils posent souvent est : « Mon médecin dit que j'ai un diabète de type 2, mais maintenant j'ai besoin d'insuline. Mon diabète est-il devenu un type 1 ? »

Non, le diabète de type 2 ne peut pas se transformer en diabète de type 1. Cela s'explique par le fait que ce sont deux conditions distinctes avec des causes différentes. Expliquons pourquoi.

Comprendre les deux principaux types de diabète

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune dans laquelle le système immunitaire (de défense) de notre corps reçoit un faux signal indiquant que les cellules produisant l'insuline dans le pancréas sont nuisibles et les attaque donc pour les détruire complètement. Le résultat ? Le corps produit peu ou pas d'insuline. Les personnes atteintes de type 1 nécessitent des injections quotidiennes d'insuline (ou une pompe à insuline) pour vivre [1].

Le diabète de type 2 est un trouble métabolique. C'est la forme la plus courante de diabète : environ 90 % des diabétiques en sont atteints. Il se développe généralement progressivement et affecte davantage les adultes que les jeunes. C'est pourquoi on l'appelle aussi diabète de l'adulte [2].

Dans le type 2, le pancréas produit encore suffisamment d'insuline, mais le corps ne l'utilise pas correctement en raison d'une condition appelée résistance à l'insuline. Cette résistance survient car l'obésité et l'inactivité physique altèrent la réponse des cellules à l'insuline. Les cellules musculaires, adipeuses et hépatiques ne s'ouvrent pas et n'utilisent pas l'insuline comme elles le devraient normalement. Une mauvaise utilisation de l'insuline signifie une entrée réduite de glucose du sang vers les cellules. Le résultat est une hyperglycémie. Le pancréas compense initialement en produisant plus d'insuline, mais il finit par être dépassé. Lorsque cela se produit, le diabète de type 2 se développe [2, 3].

Pour en savoir plus, lisez comment le glucose entre dans la cellule.

Le diabète de type 2 peut-il devenir un diabète de type 1 ?

La réponse claire est NON. Le diabète de type 2 ne peut pas se transformer en diabète de type 1 ni inversement. Comme expliqué ci-dessus, ce sont des formes totalement distinctes de diabète avec des causes différentes.

Alors pourquoi les gens se trompent-ils ? Il y a plusieurs raisons.

1. Incapacité à produire suffisamment d'insuline

Chez les personnes atteintes de diabète de type 2, les cellules bêta des îlots produisant l'insuline subissent une pression constante pour en produire davantage, surtout lorsqu'elles ne suivent pas un régime adapté au diabète et ne prennent pas les médicaments prescrits.

Avec le temps, le pancréas peut être surmené et les cellules bêta peuvent perdre leur capacité à sécréter suffisamment d'insuline pour les besoins du corps, même avec les médicaments. À ce stade, les patients atteints de diabète de type 2 peuvent avoir besoin d'injections d'insuline, tout comme une personne atteinte de type 1 [3, 4].

Le besoin d'insuline dans le diabète de type 2 est simplement un signe de progression de la maladie. Le diagnostic reste un type 2, pas un type 1. La cause sous-jacente (résistance à l'insuline, pas auto-immunité) reste également différente. En bref, le patient développe essentiellement un diabète de type 2 insulinodépendant [1, 4].

2. Confusion entre type 1 et type 2

Dans de nombreux cas, les patients se voient initialement dire qu'ils ont un diabète de type 2 alors qu'ils ont en réalité un type 1. C'est une erreur de diagnostic, qui survient souvent avec le diabète de type 1 à début adulte. Les médecins peuvent ne pas voir de besoin immédiat d'injections d'insuline après les premiers tests. En supposant que le patient a probablement un diabète de type 2, ils prescrivent des changements alimentaires et des médicaments antidiabétiques [1].

Pendant un certain temps, ces médicaments peuvent fonctionner, mais il devient vite évident que le patient a l'autre type. En effet, le taux de sucre sanguin reste élevé malgré tout. Le patient peut penser : « Mon type 2 est devenu un type 1 », mais ce n'est pas le cas. La personne avait en fait un diabète de type 1 depuis le début (juste une forme à progression plus lente). Ces cas ne sont pas rares. La recherche suggère qu'environ 50 % des adultes qui développent un diabète de type 1 sont initialement classés à tort comme ayant un type 2 [1, 5].

3. Diabète auto-immun latent de l'adulte (LADA)

Le LADA est une condition qui partage des caractéristiques des types 1 et 2. Il ne se manifeste pas de la manière typique attendue pour un diabète de type 1 classique. Au début, les patients atteints de LADA peuvent ne pas avoir besoin d'insuline et peuvent même être gérés temporairement par un régime ou des médicaments oraux. Mais le système immunitaire de ces patients attaque les cellules bêta productrices d'insuline, bien que plus lentement. C'est pourquoi cette condition est aussi appelée diabète de type 1,5 [6].

Les patients atteints de LADA sont souvent des adultes, généralement dans la trentaine, la quarantaine ou la cinquantaine. Ils n'ont pas toujours besoin d'insuline immédiatement. En fait, comme un patient de type 2, ils peuvent bien répondre aux changements alimentaires et aux médicaments oraux au début. Pour cette raison, les médecins peuvent le confondre avec un diabète de type 2. Mais à mesure que l'attaque auto-immune continue, le pancréas perdra sa capacité à produire de l'insuline. En quelques années, ces patients auront besoin d'injections d'insuline comme ceux atteints de type 1.

Le LADA n'est pas rare. Des études ont montré qu'environ 5 à 10 % des personnes supposées avoir un diabète de type 2 pourraient en réalité avoir un LADA. Pour éviter cette erreur de classification, deux tests sont souvent réalisés : le test des anticorps GAD et le test du peptide C [6, 7].

Gérer le diabète lorsque les choses changent

Le diabète nécessite une gestion à vie. Votre état ne restera pas le même et nécessitera des ajustements réguliers pour maintenir la glycémie stable. Cela peut inclure des changements de mode de vie ainsi que des modifications médicamenteuses. Voici comment rester maître de la gestion du diabète lorsque les choses évoluent :

Surveillance et réévaluation

Il n'y a pas d'alternative à une surveillance régulière pour une bonne gestion du diabète. En plus de la surveillance quotidienne de la glycémie à domicile, les personnes diabétiques doivent vérifier régulièrement leur taux d'HbA1c, qui reflète la glycémie moyenne sur environ 3 mois. Cela peut aider vous et votre professionnel de santé à détecter tôt les signes de progression du diabète [8].

Votre médecin peut réévaluer et éventuellement effectuer d'autres tests, comme le test du peptide C, pour déterminer la quantité d'insuline que votre corps produit réellement. En fait, lors de ces contrôles de routine, votre médecin pourrait dire : « Nous devons ajouter un nouveau médicament » ou « Je vous prescris de l'insuline ».

La surveillance régulière de la glycémie joue un rôle clé dans la détection précoce des changements. Utiliser un appareil fiable comme un glucomètre Sinocare peut faciliter et rendre plus précis les contrôles quotidiens. Avec des modèles comme Safe AQ Smart et Safe Accu, vous pouvez obtenir vos résultats de glycémie en quelques secondes.

Adapter les plans de traitement

Les changements dans le plan de traitement sont une partie normale de la gestion du diabète. Si le plan actuel ne permet pas d'atteindre les objectifs glycémiques, des ajustements peuvent être nécessaires. Votre maladie peut avoir progressé, ou vous pouvez avoir un nouveau diagnostic, comme en réalité avoir un LADA depuis le début.

Pour les personnes atteintes de diabète de type 2, un parcours typique peut être le suivant : régime et exercice seuls au début, puis ajout d'un médicament oral (comme la metformine), puis éventuellement un second médicament si nécessaire. Si les objectifs glycémiques ne sont toujours pas atteints, le médecin peut recommander de commencer une thérapie à l'insuline. Cette étape peut effrayer certains, mais c'est tout à fait normal (et courant). C'est simplement que les besoins de leur corps ont changé [8, 9].

Questions fréquemment posées (FAQ)

Un diabétique de type 2 peut-il soudainement avoir besoin d'insuline ?

Oui, mais le passage à l'insuline dans le type 2 est souvent progressif plutôt que soudain. Si quelqu'un avec un type 2 a soudainement besoin d'insuline, c'est souvent dû à une erreur de diagnostic. La progression normale du type 2 est généralement lente.

Qu'est-ce que le diabète double ?

C'est un terme informel souvent utilisé lorsque quelqu'un présente des caractéristiques des diabètes de type 1 et 2 en même temps. Cela arrive généralement plus chez les personnes atteintes de diabète de type 1 qui, avec le temps, deviennent résistantes à l'insuline (une caractéristique du type 2).

Les adultes peuvent-ils développer un diabète de type 1 ?

Oui, les adultes peuvent développer un diabète de type 1. Lorsqu'il survient, on parle souvent de diabète de type 1 à début adulte ou LADA.

Conclusion

Le diabète de type 2 ne se transforme jamais littéralement en type 1. Avoir besoin d'insuline dans le type 2 ne signifie pas que vous avez soudainement un diabète de type 1. Oui, il est déroutant de se retrouver à avoir besoin d'insuline après des années de prise de médicaments antidiabétiques. C'est tout à fait compréhensible.

L'essentiel est de se rappeler que quel que soit le type, vous pouvez toujours mener une vie saine et active avec une gestion appropriée. Le diabète est une maladie à vie, donc les choses ne resteront pas toujours les mêmes. Si vous avez eu un mauvais diagnostic ou si votre médecin change votre plan de traitement, c'est pour s'assurer que vous recevez les soins les plus appropriés, pas parce que votre état s'est aggravé.

Références

1. DiMeglio, L. A., Evans-Molina, C., & Oram, R. A. (2018). Type 1 diabetes. The Lancet, 391(10138), 2449-2462.
2. Bullard, K. M. (2018). Prevalence of diagnosed diabetes in adults by diabetes type—United States, 2016. MMWR. Morbidity and mortality weekly report, 67.
3. Goyal, R., Singhal, M., & Jialal, I. (2023). Type 2 diabetes. StatPearls [Internet].
4. Nkonge, K. M., Nkonge, D. K., & Nkonge, T. N. (2023). Insulin therapy for the management of diabetes mellitus: a narrative review of innovative treatment strategies. Diabetes Therapy, 14(11), 1801-1831.
5. Hope, S. V., Wienand-Barnett, S., Shepherd, M., King, S. M., Fox, C., Khunti, K., ... & Shields, B. M. (2016). Practical Classification Guidelines for Diabetes in patients treated with insulin: a cross-sectional study of the accuracy of diabetes diagnosis. British Journal of General Practice, 66(646), e315-e322.
6. Hu, J., Zhang, R., Zou, H., Xie, L., Zhou, Z., & Xiao, Y. (2022). Latent autoimmune diabetes in adults (LADA): from immunopathogenesis to immunotherapy. Frontiers in endocrinology, 13, 917169.
7. Pieralice, S., & Pozzilli, P. (2018). Latent autoimmune diabetes in adults: a review on clinical implications and management. Diabetes & metabolism journal, 42(6), 451.
8. Mathew, T. K., Zubair, M., & Tadi, P. (2023). Blood Glucose Monitoring. In StatPearls [Internet]. StatPearls Publishing.
9. Aloke, C., Egwu, C. O., Aja, P. M., Obasi, N. A., Chukwu, J., Akumadu, B. O., ... & Achilonu, I. (2022). Current advances in the management of diabetes mellitus. Biomedicines, 10(10), 2436.