Quel est le lien entre le système endocrinien et le diabète ?

Le diabète est une maladie métabolique dans laquelle la glycémie reste supérieure à un niveau sain, car l’organisme ne peut pas produire suffisamment d’insuline, utiliser efficacement l’insuline, ou les deux. Selon la Fédération internationale du diabète, 589 millions d’adultes âgés de 20 à 79 ans vivaient avec le diabète dans le monde. [1]

La relation entre le diabète et la fonction endocrinienne est directe. Les hormones produites par le pancréas et d’autres glandes endocrines ajustent en permanence la production, le stockage et l’utilisation du glucose. Lorsque ce contrôle hormonal se dérègle, le diabète peut apparaître ou la glycémie peut devenir plus difficile à gérer.

Si vous luttez contre le diabète, poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur le diabète et les relations avec le système endocrinien.

Comment le système endocrinien régule-t-il la glycémie ?

La régulation de la glycémie dépend de plusieurs hormones qui agissent de concert. Parmi les glandes responsables du maintien de la glycémie, le pancréas joue le rôle le plus direct, tandis que les glandes surrénales, l’hypophyse et la thyroïde libèrent également des hormones qui influencent le métabolisme du glucose.

1. Insuline

L’insuline est la seule hormone qui réduit la glycémie. Elle est produite par les cellules bêta du pancréas. Après un repas, les glucides sont transformés en glucose. L’augmentation de la glycémie stimule la libération d’insuline, qui aide le glucose à passer du sang dans les cellules de l’organisme afin d’être utilisé comme énergie.

Lorsque l’insuline est absente ou que son action est réduite, le glucose reste dans le sang, ce qui entraîne une glycémie élevée. Ainsi, l’insuline joue un rôle central dans la relation entre le diabète et la fonction endocrinienne.

2. Glucagon

Le glucagon agit en grande partie dans le sens inverse. Libéré par les cellules alpha du pancréas lorsque la glycémie devient trop basse, le glucagon signale au foie de décomposer le glycogène stocké en glucose et de le libérer dans le sang, prévenant ainsi l’hypoglycémie.

3. Quelles autres hormones influencent la glycémie ?

Plusieurs autres hormones interagissent avec le pancréas pour influencer les hormones et la glycémie :

• Adrénaline : sécrétée par les glandes surrénales en cas de stress ou de danger physique, l’adrénaline stimule la dégradation du glycogène, ce qui augmente rapidement la glycémie pour fournir une énergie immédiate.
• Cortisol : connu comme la principale hormone du stress, le cortisol réduit la sensibilité des tissus à l’insuline et augmente la production de glucose.
• Hormone de croissance : sécrétée par l’hypophyse, l’hormone de croissance réduit la sensibilité à l’insuline et augmente la glycémie.
• Hormones thyroïdiennes : les hormones thyroïdiennes régulent l’activité métabolique dans tout l’organisme. Les changements de la fonction thyroïdienne peuvent donc modifier le métabolisme énergétique et glucidique.

L’Institut national du diabète et des maladies digestives et rénales note que les maladies endocriniennes telles que le syndrome de Cushing, l’acromégalie, l’hyperthyroïdie et l’hypothyroïdie peuvent contribuer à la résistance à l’insuline ou au diabète. [2]

Dysfonctionnement endocrinien et diabète

Le diabète est-il une affection endocrinienne ? Oui, lorsque des problèmes surviennent dans une partie quelconque du réseau de régulation endocrinienne décrit ci-dessus, différents types de diabète (type 1, type 2 et diabète gestationnel) peuvent apparaître.

1. Diabète de type 1

Le diabète de type 1 est une maladie auto-immune. Le système immunitaire attaque et détruit les cellules bêta du pancréas qui produisent l’insuline. Lorsque la production d’insuline diminue ou s’arrête complètement, le glucose ne peut plus pénétrer normalement dans les cellules et s’accumule dans le sang.

Les personnes atteintes de diabète de type 1 doivent donc suivre un traitement par insuline exogène à vie.

2. Diabète de type 2

Le diabète de type 2 implique généralement à la fois une résistance à l’insuline et une diminution de la production d’insuline. La résistance à l’insuline signifie que les cellules musculaires, adipeuses et hépatiques deviennent moins sensibles à l’insuline, ce qui pousse le pancréas à produire davantage d’insuline pour maintenir une glycémie normale.

Au fil du temps, la fonction des cellules bêta du pancréas peut ne plus suffire à répondre à cette demande accrue. La glycémie augmente alors.

3. Diabète gestationnel

La grossesse modifie certains taux d’hormones. Ces changements hormonaux peuvent rendre les cellules de l’organisme moins sensibles à l’insuline, ce qui augmente les besoins en insuline. Aux derniers stades de la grossesse, cette résistance s’intensifie.

Dans la plupart des grossesses, le pancréas compense en produisant davantage d’insuline. S’il ne parvient pas à répondre à la demande accrue, un diabète gestationnel peut apparaître.

Cette affection s’améliore souvent après l’accouchement, mais un contrôle ultérieur de la glycémie reste important.

Quelles sont les causes des fluctuations de la glycémie au cours d’une journée ?

La glycémie ne reste pas à un niveau fixe tout au long de la journée. L’alimentation est un facteur évident, mais plusieurs autres facteurs peuvent influencer le diabète et la fonction endocrinienne.

• Les repas sont l’un des facteurs les plus immédiats. Les glucides sont décomposés en glucose ; la quantité, le type et le moment de la prise alimentaire peuvent donc influer sur l’ampleur et le moment des hausses postprandiales.
• L’exercice fait souvent baisser la glycémie, car les muscles actifs utilisent le glucose et l’activité physique améliore la sensibilité à l’insuline. Cependant, un exercice intense peut temporairement faire augmenter la glycémie chez certaines personnes en raison de la réponse aux hormones du stress. [3]
• Le stress peut augmenter le cortisol et l’adrénaline. Ces hormones peuvent faire augmenter la glycémie en accroissant la production de glucose et en réduisant la sensibilité à l’insuline. Les infections et les maladies provoquent également une libération d’hormones du stress qui augmente la glycémie.
• Le sommeil est également important. Un sommeil insuffisant ou perturbé dérègle les rythmes circadiens, ce qui affecte la sensibilité à l’insuline et augmente les taux de cortisol matinaux.
• Les médicaments, l’alcool, les repas sautés, les changements de traitement du diabète et les modifications de l’activité quotidienne peuvent également influencer les résultats. Un suivi régulier aide à identifier ces tendances.

Il existe également certains phénomènes spécifiques, comme le « phénomène de l’aube ». Il désigne la libération naturelle d’hormone de croissance et de cortisol par l’organisme au petit matin, en préparation du réveil, ce qui entraîne la libération de glucose par le foie. Si la quantité d’insuline n’est pas suffisante pour compenser ce phénomène, cela peut provoquer une glycémie à jeun anormalement élevée.

Comment les personnes diabétiques doivent-elles surveiller leur glycémie ?

Une autogestion efficace nécessite un suivi régulier afin de maintenir la glycémie dans des limites sûres et de réduire les risques de complications métaboliques à long terme.

1. Objectifs/plages de glycémie

Selon Diabetes UK, les objectifs pour les adultes diabétiques non enceintes comprennent :

• Avant le repas : glycémie comprise entre 4 et 7 mmol/L pour les personnes diabétiques de type 1 ou de type 2.
• 2 heures après un repas : glycémie inférieure à 9 mmol/L pour les personnes diabétiques de type 1 et inférieure à 8,5 mmol/L pour celles atteintes de diabète de type 2. [4]
• Une glycémie inférieure à 70 mg/dL (3,9 mmol/L) est généralement considérée comme basse. Une hypoglycémie répétée ou sévère nécessite une prise en charge rapide.

Les objectifs individuels peuvent varier selon l’âge, la durée du diabète et les affections endocriniennes concomitantes.

2. Surveillance régulière de la glycémie à domicile

Pour suivre les fluctuations quotidiennes à domicile, vous pouvez utiliser des lecteurs de glycémie à prélèvement capillaire. Le lecteur de glycémie Bluetooth Sinocare Safe AQ Air, par exemple, fournit des résultats en environ cinq secondes à partir d’un échantillon de sang de 0,6 μL. Il mémorise jusqu’à 500 résultats et propose des versions avec mesure en mg/dL ou en mmol/L.

Le lecteur prend en charge la connectivité Bluetooth, ce qui permet de synchroniser les résultats avec l’application mobile Medm Health afin de consulter les données historiques et les tendances.

Consultez le site web de Sinocare pour en savoir plus.

Références

[1] Plus de 250 millions de personnes dans le monde ignorent qu’elles sont atteintes de diabète, selon une nouvelle étude de l’IDF. Disponible à l’adresse : https://idf.org/news-and-resources/news/idf-diabetes-atlas-11th-edition/ (consulté le 12 août 2026)
[2] Symptômes et causes du diabète. Disponible à l’adresse : https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/symptoms-causes (consulté le 12 août 2026)
[3] Glycémie et exercice. Disponible à l’adresse : https://diabetes.org/health-wellness/fitness/blood-glucose-and-exercise (consulté le 12 août 2026)
[4] Plages de glycémie. Disponible à l’adresse : https://www.diabetes.co.uk/diabetes_care/blood-sugar-level-ranges.html (consulté le 12 août 2026)