Lecturas de azúcar en sangre “ALTO” y “BAJO” explicadas: ¿Qué hacer a continuación?

Puede ser una experiencia aterradora y un poco congelante cuando su glucómetro de sangre muestra de repente “HI” o “LO” en lugar de un número. ¿Qué significa eso? ¿Realmente hay algo mal conmigo? No importa si es un paciente recién diagnosticado con diabetes o si ha estado usando su monitor de glucosa en sangre durante años, ver una lectura de azúcar en sangre HI o LO puede ser inquietante.

¡No se asuste! Este artículo le ayudará a entender qué significan realmente estas letras y qué debe hacer si las ve.

Decodificando las lecturas “HI” y “LO”

Cuando su medidor dice “HI” o “LO”, no asuma que es un signo de error. Es una alerta que le advierte que su nivel de azúcar en sangre está fuera del rango medible del glucómetro. En la mayoría de los medidores, este rango suele estar entre 20 y 600 mg/dL, o aproximadamente entre 1.1 y 33.3 mmol/L [1].

Estas lecturas son esencialmente advertencias de peligro. Si su nivel de glucosa en sangre es más alto que el límite superior del dispositivo (alrededor de 600 mg/dL o 33.3 mmol/L en medidores estándar), mostrará “HI” para indicar que el valor es peligrosamente alto. Esto se interpreta comúnmente como hiperglucemia severa (un nivel muy alto de glucosa en sangre) que está más allá del rango superior del medidor.

Del mismo modo, si su nivel de azúcar en sangre está por debajo del límite más bajo (alrededor de 20 mg/dL o 1.1 mmol/L), mostrará “LO,” lo que indica un nivel de azúcar peligrosamente bajo o hipoglucemia severa. Ambas situaciones se consideran emergencias médicas y requieren atención inmediata [1, 2]. 

Primeros pasos: descarte un error de prueba

Esto es lo primero que debe hacer, porque es muy posible obtener una lectura falsa de HI o LO. Puede haber un error de prueba debido a dedos contaminados o tiras defectuosas [3]. Por lo tanto, antes de tratarlo como una emergencia médica, revise la lista de control a continuación para confirmar si la lectura que vio refleja su verdadero nivel de azúcar en sangre:

• Lávese y seque las manos, luego realice la prueba nuevamente.
• Use una tira reactiva nueva de un vial nuevo.
• Inserte la tira correctamente y obtenga la muestra de sangre adecuadamente.
• Verifique si la tira reactiva tiene fecha de caducidad.
• Confirme si las tiras fueron almacenadas incorrectamente (demasiado calor, frío o humedad).
• Realice la prueba en otro dedo si es necesario.
• Verifique si el medidor está calibrado y no tiene un problema de batería baja.

Si su nivel de azúcar en sangre continúa mostrando una lectura “HI” o “LO” incluso después de haber verificado la lista de control anterior, es hora de centrarse en sus síntomas y tomar la acción apropiada [1].

Plan de acción: Si su medidor dice “LO”

Si realmente tiene una lectura “LO,” eso simplemente significa que tiene hipoglucemia severa (azúcar en sangre extremadamente baja) y su condición puede deteriorarse rápidamente y volverse potencialmente mortal [4]. Aquí hay una guía paso a paso sobre qué hacer:

• No demore, actúe de inmediato. Trátelo como hipoglucemia severa, que puede hacer que se desoriente o incluso que se desmaye. Tome medidas inmediatas para elevar su nivel de azúcar en sangre.
• Coma 15 gramos de carbohidratos de acción rápida. La regla general es la regla 15/15: consuma aproximadamente 15 gramos de azúcar rápida (por ejemplo, 3-4 tabletas de glucosa, media taza de jugo o refresco regular, una cucharada de miel o algunos caramelos) y luego espere 15 minutos. 
• Revise su nivel de azúcar en sangre después de 15 minutos. Usando su medidor (con una tira nueva), realice la prueba nuevamente para ver si su nivel ha mejorado. Si todavía está por debajo de 70 mg/dL (3.9 mmol/L) o el medidor sigue diciendo “LO,” trate de nuevo con otros 15 gramos de carbohidratos rápidos. 
• Sepa cuándo buscar ayuda médica. Si en algún momento siente que podría desmayarse, tener una convulsión o no puede tragar, o si ya se ha tratado dos veces y su medidor aún muestra “LO,” llame a los servicios médicos de emergencia (EMS) de inmediato (o pida a alguien que llame por usted). Si está disponible, una persona capacitada debe administrar una inyección de glucagón o un aerosol intranasal. 
  

Recuerde, la hipoglucemia severa está asociada con una alta tasa de mortalidad [5]. Lecturas repetidas de “LO” significan que su nivel real de azúcar en sangre puede estar críticamente bajo, así que no intente “esperar a que pase.” Llame inmediatamente a su número local de EMS [4, 6].

Cuando el medidor dice “HI”

Este mensaje significa que su hiperglucemia es extremadamente alta y está en riesgo de complicaciones graves como cetoacidosis diabética (CAD) o estado hiperglucémico hiperosmolar (EHH) [7]. Esto es lo que debe hacer si ve “HI” en su medidor:

• Evalúe sus síntomas. Un nivel extremadamente alto de azúcar en sangre puede hacer que se sienta muy mal. Puede presentar síntomas como náuseas o vómitos, sed extrema y boca seca, dolor abdominal, visión borrosa, respiración profunda o rápida con olor afrutado (respiración de Kussmaul) y alteración del estado mental. Todos estos son posibles signos de CAD o EHH. Si experimenta alguno de estos síntomas, busque ayuda médica urgente [8].
• Siga su plan de emergencia para la diabetes (si tiene uno). Si su médico le ha dado instrucciones específicas para manejar niveles muy altos de azúcar en sangre, como tomar una dosis correctiva de insulina o medicación extra, siga esas indicaciones de inmediato. 
  No realice actividades extenuantes ni demore la atención. Tales actividades pueden empeorar la situación en este estado. 
• No realice actividades extenuantes ni demore la atención. Tales actividades pueden empeorar la situación en este estado. 
  
• Beba mucha agua. El azúcar alta en sangre causa deshidratación, y la deshidratación a su vez puede elevar aún más el azúcar en sangre. Comience a beber agua (o líquidos sin azúcar como caldo claro o té) en pequeños sorbos si siente náuseas. Los líquidos ayudan a diluir el exceso de glucosa y eliminarlo a través de la orina. 
• Siga revisando su nivel de azúcar en sangre y no ignore síntomas adicionales. Si es posible, tome una lectura cada hora o dos para ver si está bajando. También vigile su temperatura y cómo se siente en general, ya que la fiebre o infección pueden elevar el azúcar en sangre. Pida ayuda o llame a una ambulancia si es necesario.

Consejos para evitar picos y caídas extremas

Es imposible preparar a todos para cada situación, pero ciertamente puede reducir las probabilidades de picos o caídas severas con algo de planificación y hábitos saludables:

• Mantenga un “kit para bajos” en su bolso, mochila o junto a la cama. Empaque tabletas de glucosa o una pequeña caja de jugo y tiras y lancetas de repuesto.
• Etiquete los frascos de insulina y tiras cuando los abra. Deséchelos tan pronto como estén vencidos.
• Tenga un medidor de respaldo y baterías extra, especialmente cuando viaje.
• Guarde los números de su médico y de un familiar como contactos de emergencia
• Eduque a familiares y amigos sobre cómo tratar la hipo e hiperglucemia, incluyendo el uso de glucagón.

Actualice a un medidor confiable y un kit de prueba

¿Qué sucede si tu medidor muestra HI o LO, pero resulta ser una lectura falsa? ¡Sí, estrés innecesario! Y si quieres evitar eso, necesitas un monitor de glucosa en sangre confiable que venga con tiras de alta calidad. Sinocare es una marca global confiada por más de 25 millones de usuarios en todo el mundo.

¿Por qué elegir los medidores de Sinocare?

• Preciso y confiable. En un ensayo controlado aleatorizado de 2020, tras evaluar cinco sistemas de automonitoreo de glucosa en sangre (SMBG), los investigadores encontraron que el medidor Sinocare Gold AQ tenía la mayor precisión comparado con otros dispositivos probados. 
• Operación simple. La serie Safe AQ de Sinocare usa tiras sin código, requiere solo una pequeña muestra de sangre (~0.6 µL) y proporciona resultados en aproximadamente 5 segundos.
• Rango estándar de medición. Los medidores Safe AQ miden glucosa de 1.1–33.3 mmol/L (20–600 mg/dL), permitiendo la detección confiable de eventos HI y LO.
• Confianza global. Con más del 50% de diabéticos en China usando productos Sinocare para el automonitoreo y una base de usuarios internacionales en rápido crecimiento, la marca es reconocida por ofrecer dispositivos confiables y asequibles.

Referencias

1. Kongdee R, Parsia B, Thabit H, Harper S. Interpretación del significado y acción de la glucosa: mejorando la toma de decisiones en diabetes tipo 1 con descripciones textuales. Therapeutic Advances in Endocrinology and Metabolism. 2025 Sep;16:20420188251362089. 
2. Battelino T, Danne T, Bergenstal RM, Amiel SA, Beck R, Biester T, Bosi E, Buckingham BA, Cefalu WT, Close KL, Cobelli C. Objetivos clínicos para la interpretación de datos de monitoreo continuo de glucosa: recomendaciones del consenso internacional sobre el tiempo en rango. Diabetes care. 2019 Ago 1;42(8):1593-603. 
3. Mathew TK, Zubair M, Tadi P. Monitoreo de glucosa en sangre. En StatPearls [Internet] 2025 Ene. StatPearls Publishing. 
4. Mathew P, Thoppil D. Hipoglucemia. En StatPearls [Internet] 2022 Dic 26. StatPearls Publishing.
5. Yeh HF, Chao WC, Wu CL, Chan MC. Hipoglucemia y mortalidad hospitalaria en pacientes críticamente enfermos. Scientific reports. 2025 Ene 21;15(1):2642.
6. Davis HA, Spanakis EK, Cryer PE, Siamashvili M, Davis SN. Hipoglucemia durante la terapia de la diabetes. En Endotext [Internet] 2024 Jul 7. MDText. com, Inc.
7. Mouri M, Badireddy M. Hiperglucemia. En StatPearls [Internet] 2023 Abr 24. StatPearls Publishing.
8. González P, Lozano P, Ros G, Solano F. Hiperglucemia y estrés oxidativo: una visión integral, actualizada y crítica de sus interconexiones metabólicas. International journal of molecular sciences. 2023 May 27;24(11):9352.
9. Li X, Zheng S, Pan S, Yan T, Di J, Yang Y, Cheng J. Evaluación de la precisión de cinco sistemas de monitoreo de glucosa en sangre en pacientes de diferentes departamentos. Experimental and Clinical Endocrinology & Diabetes. 2020 Abr;128(04):210-5.