Todo lo que necesita saber sobre el nivel de azúcar en la sangre durante la noche

Mantener los niveles de azúcar en sangre dentro del rango óptimo es una tarea de tiempo completo para una persona con diabetes, y no termina por la noche, mientras duermes. Sin embargo, muchas personas con diabetes no saben cuáles deberían ser sus niveles de glucosa durante la noche, cómo medirlos ni qué hacer si no están dentro del rango ideal.

Aquí tienes una guía completa sobre los niveles de azúcar en sangre por la noche.

¿Cuál debería ser el nivel de azúcar en sangre a la hora de acostarse?

Tener niveles óptimos de glucosa en sangre a la hora de acostarse no solo garantiza una buena noche de sueño, sino que también te ayuda a rendir mejor al día siguiente. Los expertos recomiendan que el nivel de azúcar en sangre esté dentro de un rango óptimo a la hora de acostarse:

Para personas sin diabetes

El rango ideal de azúcar en sangre a la hora de acostarse para una persona sin diabetes es de 100 a 140 mg/dl.

Para personas con diabetes

Si tienes diabetes tipo 1 o tipo 2, tus niveles de azúcar en sangre a la hora de acostarte deberían estar entre 90 y 150 mg/dl.

¿Por qué baja el azúcar en sangre por la noche?

La bajada de los niveles de azúcar en sangre durante la noche es un problema bastante común, especialmente entre las personas con diabetes. Los estudios han descubierto que casi el 50 % de todos los casos de niveles bajos de azúcar en sangre y más de la mitad de los episodios graves de hipoglucemia ocurren por la noche, durante el sueño[1]. Los médicos denominan a esto hipoglucemia nocturna cuando los niveles de azúcar en sangre bajan de 70 mg/dl, y es una de las principales preocupaciones de las personas con diabetes.

Entonces, ¿por qué baja el azúcar en sangre por la noche? Puede deberse a varias razones. A continuación se describen las principales.

Demasiada insulina basal

Las personas con diabetes necesitan administrarse insulina para mantener bajo control sus niveles de azúcar en sangre. Sin embargo, demasiada insulina basal (de fondo) en el organismo puede hacer que los niveles de azúcar bajen por la noche.

Si experimentas con frecuencia hipoglucemia por la noche sin que haya una causa evidente, significa que te estás administrando más insulina de la que tu cuerpo necesita. En esos casos, debes consultar a tu médico y reconsiderar la dosis diaria de insulina.

Comida omitida

La cantidad diaria de insulina necesaria para los pacientes con diabetes se calcula cuidadosamente teniendo en cuenta las necesidades metabólicas del organismo y la ingesta de alimentos. Saltarse una comida, especialmente la cena, altera este equilibrio, ya que habrá más insulina disponible para descomponer una cantidad menor de glucosa en la sangre. Esto provoca una bajada del nivel de azúcar en sangre durante la noche.

Hacer ejercicio antes de acostarse

El ejercicio aumenta la sensibilidad a la insulina y el uso de glucosa por parte del organismo. Las investigaciones han demostrado que los pacientes con diabetes que usan insulina exógena y tienen un día más activo de lo habitual o hacen ejercicio cerca de la hora de acostarse corren un mayor riesgo de sufrir hipoglucemia nocturna[2].

Consumo de alcohol por la noche

El hígado desempeña un papel importante en la regulación de la glucosa en sangre. Contiene una forma de glucosa almacenada conocida como glucógeno. Durante el día, el hígado convierte gradualmente el glucógeno en glucosa y la libera en la sangre.

Cuando bebemos alcohol, la capacidad del hígado para liberar glucosa en la sangre se ve afectada durante varias horas[3]. Por eso, las personas que consumen alcohol por la noche y no toman carbohidratos adicionales antes de acostarse suelen experimentar una bajada del nivel de azúcar en sangre durante la noche[4].

Síntomas del nivel bajo de azúcar en sangre por la noche

El nivel bajo de azúcar en sangre por la noche suele presentar los siguientes síntomas, que normalmente detecta tu pareja, compañero de habitación o algún familiar.

• Piel caliente, pegajosa o sudorosa
• Inquietud
• Sueño intranquilo
• Cambios repentinos en la frecuencia respiratoria; es decir, la respiración se acelera o se ralentiza de repente
• Taquicardia (ritmo cardíaco acelerado)
• Sacudidas o temblores
• Las pesadillas a veces hacen que la persona se despierte, etc.

Si por alguna razón duermes durante un episodio de hipoglucemia, quizá observes los siguientes síntomas al despertar:

• Dolor de cabeza
• Confusión
• Sábanas o ropa húmedas como señales de sudoración
• Sensación de cansancio durante todo el día
• Alteraciones del sueño, etc.[5][6][7]

Conocer bien los síntomas de la hipoglucemia nocturna es muy importante tanto para ti como para tu pareja, porque esta afección puede ser peligrosa y quizá requiera que se detecte pronto y se busque atención médica urgente o se intervenga de inmediato.

¿Cómo prevenir la hipoglucemia durante la noche?

La hipoglucemia nocturna, o nivel bajo de glucosa en sangre por la noche, es una afección potencialmente peligrosa. Lo bueno es que puede prevenirla.

Mídase la glucosa en sangre antes de acostarse

Es muy importante medirse la glucosa en sangre antes de acostarse, ya que esto permite prever si tendrá un episodio de hipoglucemia durante la noche. Los expertos aconsejan que, si su nivel de glucosa en sangre al acostarse está por debajo de los valores recomendados, coma un tentempié saludable antes de dormir para prevenir la hipoglucemia nocturna.

No se salte la cena

La última comida del día es muy importante, ya que aporta glucosa al cuerpo durante toda la noche mientras duerme. Como ya se ha dicho, saltarse la cena es una de las causas frecuentes de hipoglucemia nocturna. Por lo tanto, debe mantener sus horarios habituales de comida y cenar de forma equilibrada, especialmente si tiene diabetes y se administra insulina o toma otros medicamentos para la diabetes.

Evite hacer ejercicio a altas horas de la noche

El ejercicio suave y regular, como dar un paseo después de cenar, es aceptable, ya que ayuda a digerir los alimentos. Sin embargo, evite los entrenamientos intensos al menos 2 horas antes de acostarse, porque consumen la glucosa en sangre y pueden aumentar el riesgo de hipoglucemia nocturna.

Reduzca el consumo de alcohol por la noche

Evite consumir alcohol al final del día. Sin embargo, si bebe por la noche, intente comer algo después, ya que reducirá las posibilidades de sufrir hipoglucemia nocturna.

Modifique su dosis diaria de insulina

A veces, se administra más insulina de la que su cuerpo necesita. Por eso, si la hipoglucemia nocturna es un problema frecuente para usted, hable con su médico y ajuste la dosis diaria de insulina.

Prepárese para controlar la hipoglucemia

Controlar la hipoglucemia nocturna es muy similar a controlar la hipoglucemia durante el día; sin embargo, usted y su pareja deben saber reconocer los signos de hipoglucemia nocturna.

Si suele tener síntomas de hipoglucemia por la noche, tenga algo dulce, como zumo o caramelos, junto a la cama para poder tratarla de inmediato sin levantarse cuando se despierte con esos síntomas.

Lo mismo ocurre con su compañero de piso o su pareja. Debe estar atento a los signos y síntomas, y preparado para intervenir o pedir ayuda si el caso es grave.

Si la persona no se despierta, se debe usar un kit de glucagón de emergencia. Contiene un medicamento de acción rápida que puede inyectarse para devolver los niveles de azúcar a la normalidad.

¿Cómo hacer una prueba antes de dormir?

Puedes medir tus niveles de azúcar en sangre en casa antes de dormir mediante un pinchazo en el dedo con el kit de medición de glucosa en sangre de Sinocare. El kit incluye tiras sin codificación, lancetas, un dispositivo de punción diseñado para reducir las molestias, un estuche y el glucómetro Sinocare Safe-Accu.

Este kit de medición de glucosa en sangre, muy asequible, utiliza tiras reactivas avanzadas que no requieren codificación. Solo necesitan 0,6 microlitros de sangre y proporcionan lecturas precisas en 10 segundos. Así, puedes obtener resultados rápidos con mucho menos sangrado y dolor que con un glucómetro convencional.

Además, el sistema de monitorización de glucosa en sangre Sinocare Safe-Accu tiene una gran capacidad de memoria y registra cada medición junto con la hora en que se realizó. Puede mostrar tus datos de hasta 28 días, lo que te permite seguir fácilmente los cambios en tus niveles de azúcar en sangre a lo largo del tiempo.

¿Con qué frecuencia debo medir mi glucosa en sangre por la noche?

Lo más importante que puedes hacer para estabilizar el nivel de azúcar en sangre durante la noche es controlar tus niveles de glucosa. En general, se recomienda a las personas con diabetes que se midan el nivel de azúcar:

• Antes de acostarte
• Durante la noche, entre la medianoche y las 3 a. m.
• Al despertarte

Si corres el riesgo de sufrir hipoglucemia nocturna o estás teniendo un episodio de hipoglucemia por la noche, se recomienda comer algo dulce y comprobar tus niveles de glucosa cada pocas horas.

Las personas con diabetes también pueden usar la monitorización continua de glucosa para prevenir emergencias de hipoglucemia o hiperglucemia durante la noche. Se coloca un dispositivo sensor sobre la piel que registra los niveles de azúcar en sangre cada pocos minutos y envía los datos de forma inalámbrica a un teléfono inteligente. Sonará una alarma si el nivel de azúcar en sangre sube o baja demasiado rápido y supera los límites normales.

¿Qué hacer si tienes el azúcar en sangre alto antes de acostarte?

Hasta ahora hemos hablado de todo lo relacionado con la hipoglucemia nocturna. ¿Qué pasa si los niveles de azúcar en sangre están altos antes de acostarse?

¿Cuáles son sus causas?

Varias cosas pueden aumentar los niveles de azúcar antes de acostarse. Por ejemplo:

• Comer una cena rica en carbohidratos
• Falta de ejercicio
• Insulina o medicamentos para la diabetes insuficientes
• Estrés – Hace que el cuerpo secrete la hormona cortisol, que a su vez reduce la sensibilidad a la insulina. Las células no pueden utilizar la glucosa. Como resultado, la glucosa se acumula en el torrente sanguíneo y eleva los niveles de azúcar[8].
• Enfermedad, infección o lesión – En respuesta a un traumatismo, el cuerpo entra en un estado hipermetabólico y aumentan los niveles de glucosa en sangre[9].

¿Cuáles son los signos y síntomas?

Puedes experimentar los siguientes síntomas si tus niveles de azúcar en sangre alcanzan su punto máximo antes de acostarte:

• Sed extrema y sequedad bucal
• Micción frecuente
• Náuseas
• Vómitos
• Sueño deficiente
• Confusión
• Dolor de cabeza
• Debilidad o fatiga
• Visión borrosa
• Dificultad para respirar - etc.

¿Qué hacer de inmediato?

Bebe suficiente líquido para evitar la deshidratación causada por la micción excesiva y frecuente. Si tus niveles de glucosa en sangre antes de acostarte son demasiado altos, la forma más rápida y eficaz de reducirlos es administrarte insulina de acción rápida según la prescripción. También puedes hacer ejercicio (no recomendado en todos los casos). Sin embargo, se aconseja llamar a tu médico si tienes síntomas de hiperglucemia y los niveles de azúcar siguen elevados a pesar de la insulina o los medicamentos para la diabetes.

¿Cómo prevenir niveles altos de azúcar en sangre antes de acostarte?

La prevención consiste en evitar los factores causantes. Por eso, para evitar niveles altos de azúcar en sangre antes de acostarte, debes:

• Toma la dosis correcta de insulina o medicamentos para la diabetes en el momento adecuado
• No comas en exceso ni consumas alimentos azucarados cerca de la hora de acostarte
• Haz ejercicio moderado con regularidad
• Controla tus niveles de estrés, etc.

Consejos para estabilizar el azúcar en sangre por la noche

Aquí tienes algunos consejos para estabilizar y mantener tus niveles de azúcar en sangre dentro del rango óptimo durante la noche:

• Mide tus niveles de azúcar en sangre antes de acostarte. Si tienes diabetes tipo 1 o 2, deberían estar entre 90 y 150 mg/dl.
• Toma la insulina y los medicamentos con regularidad.
• No te saltes las comidas y lleva una dieta equilibrada. Tampoco comas en exceso.
• Come tentempiés antes de acostarte ricos en proteínas y grasas saludables, pero bajos en carbohidratos. Esto evitará que tus niveles de azúcar fluctúen durante la noche mientras duermes.
• Incorpora el ejercicio a tu rutina diaria, pero evita los entrenamientos intensos cerca de la hora de acostarte.
• Evita los estimulantes y el alcohol antes de acostarte.

Reflexiones finales

Los pacientes con diabetes deben vigilar sus niveles de azúcar en sangre antes de acostarse, ya que esto no solo es importante para dormir bien, sino que también estabiliza la glucosa durante toda la noche y ayuda a rendir mejor por la mañana. Hay varias causas por las que los niveles de azúcar suben o bajan durante la noche, pero puedes evitarlo cuidando tus comidas, medicamentos y hábitos de vida.

Referencias:

[1] Allen KV, Frier BM. Hipoglucemia nocturna: manifestaciones clínicas y estrategias terapéuticas para su prevención. Endocrine Practice. 2003 Nov 1;9(6):530-43.

[2] Campbell MD, Walker M, Trenell MI, Stevenson EJ, Turner D, Bracken RM, Shaw JA, West DJ. Una comida de bajo índice glucémico y un refrigerio antes de acostarse previenen la hiperglucemia posprandial y los aumentos asociados de los marcadores inflamatorios, y protegen de la hipoglucemia nocturna temprana, pero no tardía, después del ejercicio vespertino en la diabetes tipo 1. Diabetes care. 2014 Jul 1;37(7):1845-53.

[3] Brand-Miller JC, Fatima K, Middlemiss C, Bare M, Liu V, Atkinson F, Petocz P. Efecto de las bebidas alcohólicas sobre la glucemia y la insulinemia posprandiales en adultos jóvenes, sanos y delgados. The American journal of clinical nutrition. 2007 Jun 1;85(6):1545-51.

[4] Alcohol e hipoglucemia [Internet]. Diabetes. 2022 [cited 14 May 2022]. Disponible en: https://www.diabetes.co.uk/alcohol-and-hypoglycemia.html

[5] Allen KV, Frier BM. Hipoglucemia nocturna: manifestaciones clínicas y estrategias terapéuticas para su prevención. Endocrine Practice. 2003 Nov 1;9(6):530-43.

[6] Brunton SA. Hipoglucemia nocturna: cómo afrontar el desafío con análogos de insulina de acción prolongada. Medscape General Medicine. 2007;9(2):38.

[7] Lovering C. Hipoglucemia nocturna: causas y más [Internet]. Healthline. 2021 [cited 17 May 2022]. Disponible en: https://www.healthline.com/health/type-1-diabetes/avoid-nocturnal-hypoglycemia#symptoms

[8]Kamba A, Daimon M, Murakami H, Otaka H, Matsuki K, Sato E, Tanabe J, Takayasu S, Matsuhashi Y, Yanagimachi M, Terui K. Asociación entre niveles séricos más altos de cortisol y una menor secreción de insulina en la población general. PLoS One. 2016 Nov 18;11(11):e0166077.

[9]Marik PE, Bellomo R. Hiperglucemia por estrés: ¡una respuesta de supervivencia esencial! Critical care. 2013 Apr;17(2):1-7.