Il diabete può causare infarti?

Il diabete e l'infarto sono due problemi di salute strettamente correlati tra loro, poiché avere il diabete significa che i livelli di zucchero nel sangue sono spesso troppo alti. Questo eccesso di zucchero può, nel tempo, danneggiare i vasi sanguigni, le arterie che trasportano il sangue a tutti gli organi, incluso il cuore. L'eccesso di zucchero agisce come una sorta di "ostruzione" che, a lungo andare, graffia e indebolisce l'interno di questi vasi sanguigni; successivamente, quando le arterie del cuore diventano danneggiate e ristrette, il flusso di sangue verso il muscolo cardiaco diminuisce, e se questo flusso si interrompe completamente, si verifica un infarto. Ecco perché il diabete non dovrebbe mai essere sottovalutato, perché può portare a conseguenze molto gravi per il cuore.

Come il diabete può essere dannoso per il tuo cuore

Il diabete può essere dannoso per il cuore in diversi modi, poiché causa vari tipi di danni. Innanzitutto, l'eccesso di zucchero nel sangue può rendere le pareti delle arterie più spesse e meno elastiche, causando un processo chiamato aterosclerosi, che rende più difficile il passaggio del sangue. Inoltre, il diabete spesso porta con sé altri problemi, come l'ipertensione e il colesterolo alto, che a loro volta peggiorano la situazione delle arterie. Di conseguenza, i vasi sanguigni si riempiono di ostruzioni dovute a cause concomitanti, e il sangue fatica sempre di più a passare, fino a quando il cuore non riceve più la quantità di ossigeno necessaria per funzionare bene. Per questi motivi, è necessario tenere il diabete sotto controllo in ogni momento, poiché è fondamentale anche per la salute del cuore.[1]

Problemi correlati al diabete che aumentano il rischio di infarto

Oltre al danno diretto ai vasi sanguigni causato dall'elevato livello di zucchero nel sangue e dai picchi dannosi di zucchero nel sangue, il diabete spesso porta con sé altri problemi che possono aumentare ulteriormente il rischio di infarto. Ad esempio, molte persone con diabete soffrono anche di ipertensione, poiché le ostruzioni nei vasi sanguigni causano un restringimento del flusso e quindi un aumento della pressione sanguigna. Un altro problema frequente è l'alterazione dei livelli di colesterolo e grassi nel sangue, il cosiddetto colesterolo "cattivo" (LDL) alto; questi grassi possono accumularsi nelle arterie, formando placche che le restringono, causando un'amplificazione del problema. Infine, il diabete può anche favorire l'infiammazione in tutto il corpo, un altro fattore che può danneggiare i vasi sanguigni e aumentare il rischio di infarto.[2]

Sintomi di Infarto nelle Persone con Diabete

Per le persone con diabete, è molto importante prestare particolare attenzione ai segnali che il corpo invia, perché a volte l'infarto può manifestarsi in modo diverso rispetto a chi non ha il diabete. Infatti, il classico dolore toracico intenso, come una morsa, potrebbe non essere così forte o addirittura mancare. Questo accade perché il diabete, a lungo termine, può danneggiare i nervi, una condizione chiamata neuropatia diabetica, che può alterare la percezione del dolore, e quindi anche sintomi meno tipici come una fatica improvvisa e intensa, mancanza di respiro, nausea, sudorazione fredda o dolore alla mascella, al braccio o alla schiena, potrebbero essere segni di un serio problema cardiaco. Non si dovrebbero mai sottovalutare questi sintomi e, in caso di dubbio, è sempre meglio chiamare immediatamente il medico o recarsi in ospedale.[3]

Cosa Fare in Caso di Infarto

Se una persona con diabete pensa di avere un infarto, la prima cosa da fare è non perdere tempo e chiamare immediatamente il proprio medico o farsi accompagnare in ospedale. Infatti, anche se i sintomi non sono molto forti ma sembrano diversi dal solito, è essenziale agire subito. In assenza di qualcuno disponibile accanto a sé, è importante mantenere la calma, sedersi o sdraiarsi e aspettare che arrivi aiuto. Non cercare di guidare da solo verso l'ospedale, perché durante un infarto le condizioni possono peggiorare rapidamente. Un intervento medico tempestivo è cruciale per limitare i danni al cuore e salvare vite.

Come proteggere il tuo cuore se hai il diabete

Proteggere il cuore quando si ha il diabete è un compito difficile, ma è assolutamente possibile. La prima cosa da fare è mantenere costantemente i livelli di zucchero nel sangue sotto stretto controllo, seguendo attentamente le istruzioni del medico e rispettando sempre la terapia prescritta. Questo significa misurare regolarmente la glicemia e assumere i farmaci o l'insulina al momento giusto e nel modo corretto. È inoltre essenziale seguire una dieta sana ed equilibrata, ricca di frutta, verdura e cereali integrali, limitando i grassi saturi, i cibi lavorati e gli zuccheri semplici; fare esercizio fisico regolarmente aiuta molto a mantenere il cuore e l'intero corpo in salute. Non dimenticare di controllare spesso la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, seguendo i consigli del medico e, se necessario, assumendo farmaci specifici. Infine, smettere di fumare è fondamentale se si è affetti da questa dipendenza, poiché il fumo danneggia gravemente i vasi sanguigni e aumenta notevolmente il rischio di infarto.[1][2]

Considerazioni finali

Le persone con diabete devono prestare molta attenzione anche alla salute del cuore. Il diabete non riguarda solo i livelli di zucchero nel sangue e i picchi dannosi di glicemia, ma ha un impatto significativo sull'intero sistema cardiovascolare. Per questo motivo, prendersi cura di entrambi è essenziale per vivere una vita lunga e sana. Ciò significa seguire scrupolosamente le indicazioni del medico responsabile della gestione del diabete, oltre ad adottare uno stile di vita sano con una dieta equilibrata e un'attività fisica regolare, senza mai sottovalutare i segnali che il corpo invia. Un cuore sano è un prezioso alleato, soprattutto quando si ha il diabete, e prendersene cura è il modo migliore per prevenire problemi seri come l'infarto.

Riferimenti

[1] (n.d.). Cardiovascular Disease and Diabetes. Heart.org. https://www.heart.org/en/health-topics/diabetes/diabetes-complications-and-risks/cardiovascular-disease--diabetes
[2] (n.d.). Diabete, malattie cardiache e ictus. NIH. https://www.niddk.nih.gov/health-information/diabetes/overview/preventing-problems/heart-disease-stroke
[3] (n.d.). Infarto. Mayoclinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/heart-attack/symptoms-causes/syc-20373106